Спортсмены Насер Ибрагим Саад и уроженец Азербайджана Ибад Ахмедов (по катарскому паспорту Ибрагим Ахмед Насер Ахмед) провели в лефортовском СИЗО почти месяц. Они были арестованы 26 февраля в аэропорту Шереметьево-2, откуда собирались лететь на соревнования в Белград. Поскольку это произошло спустя два дня после того, как было объявлено о задержании в Катаре по обвинению в убийстве Зелимхана Яндарбиева двух сотрудников российских спецслужб, единственным возможным объяснением было то, что российские власти собираются предложить Катару обмен борцов на шпионов.

Еще вчера российский МИД сообщил, что против катарцев, которые подозреваются в связях с международным терроризмом, ведется следствие. Однако уже поздним вечером того же дня катарские спортсмены были на свободе и вылетали в Доху.

«Российские власти освободили двух задержанных граждан Катара, и они этим вечером покинули Москву и направились в Доху», — сообщил представитель катарского министерства иностранных дел местному информационному агентству, которое процитировало Reuters.

Неожиданный выход на свободу катарцев, которым ФСБ грозило длительными тюремными сроками, может означать, что ожидавшаяся сделка между Россией и Катаром все-таки состоялась. Это подтвердил и вчерашний телефонный разговор Владимира Путина с эмиром Катара Хамадом ибн Халифой Аль Тани. По версии пресс-службы Кремля, они «обсуждали развитие российско-катарских отношений и обменивались мнениями о развитии ситуации на Ближнем Востоке и в зоне Персидского залива». Хотя на фоне событий вокруг катарских борцов сложно предположить, что главы государств ограничились в беседе актуальными международными проблемами.

Версию практически состоявшегося обмена подтвердил со ссылкой на свои источники шеф московского бюро катарского телеканала «Аль-Джазира» Акрам Хазам. «Я не могу раскрыть свои источники, но то, что мои соотечественники освобождены и уже находятся в Катаре, абсолютно точная информация», — сказал он «Интерфаксу» и добавил, что, по его информации,

«ситуация с задержанием сначала российских граждан, а потом и подданных Катара должна разрешиться окончательно».

Одновременно выяснилось, что в Россию вернулся первый секретарь российского посольства в Катаре Александр Фетисов, который был арестован вместе с двумя разведчиками, но потом отпущен, поскольку имел дипломатический иммунитет. Раньше его имени не называлось, и даже сейчас глава МИД Сергей Лавров не стал прямо связывать его с арестом россиян в Катаре, сказав лишь, что Фетисов вернулся на родину «благодаря предпринятым дипломатическим усилиям». Видимо, все это время катарские власти не выпускали его из страны, то есть больше месяца дипломат находился на территории посольства фактически под домашним арестом, о чем МИД, объявивший его освобождение из тюрьмы своей большой заслугой, предпочитал не распространяться. Пока в Москве освобождались спортсмены, в Катаре Фетисов был объявлен «персона нон грата» и получил предписание покинуть страну в течение 24 часов. В среду утром он уже был в России. В истории с убийством Яндарбиева вернувшийся дипломат играл второстепенную роль. Как писали арабские газеты, на имя россиянина с дипломатическим паспортом, то есть Фетисова, была снята вилла, где жили сотрудники спецслужб, позже обвиненные в убийстве. Никаких причин высылки дипломата катарские власти не назвали.

Возвращение Фетисова стало частью сделки между Катаром и Россией: на это указывает, в частности, тот факт, что оно совпало по времени с выходом на свободу катарских спортсменов.

Вряд ли при этом на интенсивных переговорах, увенчавшихся таким обменом, не была оговорена судьба арестованных разведчиков. Теоретически возможны два варианта: или их высылают на родину так же, как и дипломата, вероятно, даже с гарантией суда над ними в России, или судят в Катаре, но не казнят, как того требуют местные законы (у эмира есть право помилования). Если учесть вчерашний вылет в Доху трех российских адвокатов из бюро «Егоров, Пугинский, Афанасьев и партнеры» во главе с Дмитрием Афанасьевым и специалиста по шариату профессора Леонида Сюкияйнена, пока события развиваются по второму сценарию.