На чемпионат Европы в Хорватию россиянки отправились за медалями. Именно такую задачу поставила перед командой итальянского специалиста Джованни Капрары Всероссийская федерация волейбола.

Сборная России — один из фаворитов континентального первенства, однако замахнуться в планах на золото руководители волейбольного ведомство не рискнули. На прошлом чемпионате в Турции россиянки под руководством предыдущего наставника Николая Карполя не вошли в число призеров, поэтому в этом году даже бронза будет шагом вперед.

Россиянки играют в группе 2 в хорватском городке Пула вместе с Италией, Болгарией, Нидерландами, Испанией и Турцией.
Чтобы вплотную приблизиться к заветной цели, россиянкам необходимо занимать в своей группе первое или второе место. Только лучшая пара команд из каждой группы получит путевку в полуфинал. А оттуда до медалей уже лишь шаг (или два — как повезет).

Стартовую встречу сборная России уверенно выиграла, не отдав не самым слабым на этом турнире турчанкам ни единого сета, и поделили с итальянками лидерство в группе. К сожалению, во второй игровой день в воскресенье без потерь пройти не удалось. Нет. Россиянки снова добились победы, но неожиданно уступили одним из аутсайдеров группы сборной Испании одну из партий. А вот итальянки снова прошли без потерь, выиграв со счетом 3:0 у команды Болгарии. Так что после двух туров лидерство в нашей группе захватили итальянки, отодвинув нашу сборную на второе место. А все так хорошо начиналось…

В первой партии российские волейболистки устроили испанским коллегам показательную порку.

С каждым новым розыгрышем преимущество команды Капрары все росло и достигло к окончанию сета 14 очков! А ведь это финальная часть чемпионата Европы. Кстати, на нынешнем чемпионате с таким преимуществом в отдельно взятой партии соперника еще никто не побеждал.

Но тут, видимо, пришла минута расслабленности. Вторую партию россиянки тоже выиграли, но уже без явного превосходства — 25:23. А в третьей партии пришел час расплаты. По ходу сета вели уже испанки, которые смогли удержать преимущество, став первыми, кто сумел выиграть сет у сборной России на турнире, — 22:25.

Проигрывать еще одну партию россиянки явно не желали. Уже после нескольких розыгрышей команда Капрары обозначила свое преимущество, как бы реабилитируясь за предыдущую неудачу. На расстоянии 5–6 очков соперницы шли практически до окончания матча. Итоговый счет в партии — 25:18 в пользу сборной России.

Следующую игру команда Джованни Капрары перед днем отдыха проведет в понедельник с голландками. В дальнейшем сборную России ждут встречи с болгарками и итальянками. Похоже, что судьба первого места в нашей группе будет решаться в заключительном туре предварительного этапа во встрече с итальянками.

Впрочем, многое зависит еще и от результатов в другой группе (в заключительном туре соперники могут выбирать себе соперника по полуфиналу). Явными фаворитами группы 1 являются сборные Польши и Азербайджана. Турнирная сетка уготовила им встречу уже в первом туре, где уверенно выиграли польки.

Так что вероятность того, что победитель нашей группы попадет в полуфинале на азербайджанок, а вторая команда группы на сборную Польши, очень высока.

Полуфиналы пройдут 24 сентября в Загребе. Финал и матч за третье место состоятся 25 сентября.