Клубный чемпионат мира ФИФА открыла встреча команд, безраздельно властвующих на своих континентах. Египетский «Аль-Ахли» не знал поражений в 55 матчах кряду, а «Аль-Иттихад» едва ли не все свои поединки в нынешнем сезоне выиграл с крупным счётом. Обе команды тренируют иностранцы: с сильнейшим африканским клубом работает португалец Мануэль Жозе, «Аль-Иттихад» же возглавляет бывший рулевой сборной Румынии Ангел Иорданеску.

При всей схожести команд у египетского клуба была одна существенная особенность. Заключалась она в принципе комплектования. «Когда мы только создавали команду, то решили, что основной упор сделаем на Африку. Наша цель состоит в том, чтобы футболисты не ехали зарабатывать в Европу, а оставались у себя на континенте», — заявил Мануэль Жозе, в составе команды которого присутствовали лишь два иностранца — ангольцы Жилберту и Флавио.

Иорданеску же предпочитает приглашать легионеров высочайшего класса.

В частности, за команду выступает бывший форвард «Интера» Мохаммед Каллон.

«Мы пригласили Каллона, так как считаем, что в великой команде должны выступать великие игроки», — отбросив скромность, заявил румынский тренер.

Именно Каллон являлся основным источником угроз воротам египетского клуба, однако растранжирил массу моментов. В частности, незадолго до перерыва форвард бил головой в упор, но голкипер спас «Аль-Ахли».

Если в первом тайме на поле шла достаточно равная борьба, то после перерыва чемпион Саудовской Аравии прочно завладел инициативой, и, если бы не голкипер «Аль-Ахли» Эль-Хадари, египетская команда могла уступить с более крупным счётом. Ошибся вратарь лишь на 78-й минуте, промахнувшись мимо мяча после навеса Ахмеда Аль-Досари с правого фланга, после которого капитан «Аль-Иттихада» Мохаммед Нор поразил уже практически пустые ворота.

Надо сказать, что вопреки ожиданиям команды действовали достаточно корректно.

Как известно, накануне турнира возглавляемый Вячеславом Колосковым оргкомитет провёл инициированное «Аль-Ахли» расследование, в результате которого выступающим за «Аль-Иттихад» бразильцам Педриньо, Маркао и Лиме запретили участвовать в чемпионате по причине неправильно оформленных документов. Этот эпизод вызвал волну взаимных оскорблений в прессе, которая, к чести футболистов, так и не нашла своего отражения на поле.

Пообещавший обыграть «ведущего нечестную борьбу» соперника Иорданеску может быть доволен: он сдержал слово. Правда, пройти дальше полуфинала команде румынского специалиста вряд ли по силам: «Сан-Паулу» — команда совсем другого калибра.

В понедельник на турнире состоится второй четвертьфинальный матч: коста-риканский «Депортиво Саприсса» сыграет с австралийским «Сиднеем». Соперником победителя встречи станет «Ливерпуль», который прилетает в Японию в понедельник.